A Lagoa de Araruama ajudou João Carlos Alcântara Queiroz, de 65 anos, a realizar o sonho de nadar em águas abertas. Cego há mais de 30 anos, ele treina na Praia de São Bento, em Cabo Frio.
O local fica no Canal do Itajuru, que liga a Lagoa de Araruama ao Oceano Atlântico. Segundo o biólogo Eduardo Pimenta, a alta salinidade favorece a flutuação.
João perdeu a visão após uma doença que afetou a retina e começou a aprender a nadar em piscina antes de buscar um ambiente aberto. O relato foi publicado em 6 de novembro de 2026.
A experiência do nadador também coloca em foco a qualidade da água e o saneamento no entorno da laguna. A Prolagos informa que mantém estruturas de coleta e tratamento de esgoto no Canal do Itajuru.
Como João aprendeu a nadar e chegou às águas abertas
Antes de se aventurar na natação, João Carlos Alcântara Queiroz trabalhava no Ministério da Fazenda e cursava Direito. Depois de perder a visão, aposentou-se por invalidez e interrompeu a graduação.
Em busca de mais autonomia, ele decidiu aprender a nadar, embora a prática por pessoas cegas ainda fosse vista como um tabu, especialmente para quem começava do zero. Na piscina, recebeu instruções para se orientar na água e perceber a proximidade da borda sem bater a cabeça.
A experiência despertou em João o desejo de nadar no mar. Com o apoio do professor que já o acompanhava na musculação, ele passou a treinar em águas abertas e escolheu a Praia de São Bento, em Cabo Frio. “Aprendi a nadar sem enxergar, mas a minha vontade era de ir pro mar”, contou.
Salinidade, saneamento e qualidade da água na laguna
A Lagoa de Araruama é considerada a maior laguna hipersalina permanente do mundo. Por manter ligação com o Oceano Atlântico, o corpo d’água é tecnicamente uma laguna, embora seja conhecido popularmente como lagoa.
Segundo o biólogo Eduardo Pimenta, o despejo de esgoto sem tratamento no Canal do Itajuru, onde há residências e condomínios, favorecia a eutrofização. O esgoto estimulava o crescimento excessivo de algas, e a água doce desses resíduos tendia a ficar na superfície devido à alta salinidade.
Essa camada superficial dificultava a oxigenação das partes mais profundas e, conforme Pimenta, afetava a vida aquática e a balneabilidade. Em meados da década de 1990, as condições da laguna foram significativamente prejudicadas, o que levou a sociedade a cobrar medidas de recuperação ambiental.
O biólogo relaciona a melhora da balneabilidade aos investimentos em redes coletoras e estações de tratamento de esgoto. Na avaliação dele, entre 80% e 85% da Lagoa de Araruama apresenta condições boas ou ótimas para banho; algumas praias também receberam o selo internacional Bandeira Azul. João diz que se sente seguro treinando no canal e espera, com a evolução dos treinos, nadar futuramente em praias oceânicas.
Sistema de coleta de esgoto no Canal do Itajuru
A Prolagos informa que o Sistema de Captação em Tempo Seco (CTS) funciona no Canal do Itajuru desde 2004. O mecanismo intercepta o esgoto que chega às galerias de drenagem em períodos sem chuva e o encaminha para a coleta e, depois, para as estações de tratamento.
De acordo com Ricardo Crescencio, gerente de Serviços da Prolagos, o CTS ajudou a reduzir o lançamento de esgoto na laguna, sobretudo em áreas onde não era possível implantar imediatamente redes convencionais. A concessionária também mantém um cinturão coletor e estações elevatórias ao longo do canal, incluindo a Estação Elevatória de Esgoto São Bento.
Técnicos acompanham remotamente os sistemas de água e esgoto 24 horas por dia, segundo a empresa. Sensores monitoram em tempo real os níveis dos poços de bombeamento, a pressão e o funcionamento das bombas; operadores podem fazer acionamentos e ajustes à distância, e o acompanhamento permite direcionar equipes de manutenção quando necessário.
